"In alle dingen"

  Wat drukt deze handdruk uit? Aanvankelijk lijkt hij teken van overeenstemming of verzoening. Algauw blijkt dat de schijn vals en dat er iets anders achter schuilgaat. Voor een van beide mannen gaat het over brute macht en het willen onderwerpen van de ander.   Het is de eenvoudige onderhoudsman die erin slaagt de cirkel van het geweld te doorbreken.   Hoe ga jij om met waarheid en leugen, schijn en werkelijkheid, fake en echt?   Wat of wie helpt jou om het bedrog te ontmaskeren en te stoppen?

  Ook het goede verbindt. De aangename geur van goedheid wordt door ieder herkend. Niemand weerstaat goedheid. Goedheid maakt goed. Ze leidt tot solidariteit en vrijgevigheid. Ze verbindt mensen in de diepte.  Hoe anders gaat het met egoïsme, ruzie, geweld, onrecht. Die kunnen veel schade aanbrengen en op negatieve wijze mensen aan elkaar binden. Die band keert zich echter, vroeg of laat, tegen zichzelf. Ze leidt tot steeds meer geweld en beschadigt allen die erbij betrokken zijn.  Zo vernuftig en hardnekkig als het kwaad is, uiteindelijk vernietigt het zichzelf. Het goede is sterker. Nikolaas Sintobin sj

Kwaad worden, verontwaardigd zijn, je vuisten ballen. Heel mooi allemaal.   Maar wat doe je eraan?  Niet de anderen. Jij!

  Het ware verbindt. De waarheid kan confronterend zijn en pijn doen. Ze doet de maskers vallen en is daarom bevrijdend. Het ware bevrijdt van het verleden en opent de toekomst. Als de waarheid op liefdevolle wijze wordt aangereikt, brengt ze mensen dichter bij elkaar.  Leugen en bedrog kunnen mensen ook verenigen, althans tijdelijk. Uiteindelijk breken ze zuur op omdat ze gebouwd zijn op het niets.  Ook al kan het lang duren, de waarheid is sterker. Het ware is daarom een eerste, betrouwbaar fundament voor duurzame verbondenheid.   Nikolaas Sintobin sj

  Vandaag begint een nieuw jaar. Niemand weet wat het brengen zal. Met onderstaande, wel heel originele, video wens ik je alvast minstens één iemand toe op wie je mag rekenen. Wat er ook gebeurt, door dik en dun, bij regen en zonneschijn, dichtbij of veraf.  Welke naam komt nu in je op? Welk gezicht zie je nu?  Een huisdier? Een medemens? God?

  Verbinden is niet per se goed. Niet alle verbondenheid maakt mensen tot betere mensen. Er zijn een aantal voorwaarden wil verbondenheid ertoe bijdragen dat het mooie in de mens naar boven kan komen en zich kan ontplooien. Die voorwaarden hebben alle, rechtstreeks of met een omweg, te maken met liefde.  Niet vreemd. Liefde is de mysterieuze kern van het menszijn. Het is de liefde, in al zijn verscheidenheid en complexiteit, die mensen zo samenbrengt en samenhoudt dat hun diepere zelf verder kan openbloeien. Van oudsher zegt men dat er drie kenmerken zijn die overal zijn terug te vinden waar liefde bestaat: het ware, het goede en het schone. Dit trio kan helpen om scherper te krijgen waarom welke verbondenheid goed is voor mensen.   Nikolaas Sintobin sj

Beelden kunnen soms meer en dieper spreken dan woorden. Dit geldt ook voor het kerstverhaal, over de taalgrenzen heen.  Deze wondermooie Russische tekenfilm (2/2), ten dele geïnspireerd door de apocriefe evangelies, is een streling voor het oog en het hart.

Desmond Tutu is vandaag overleden. Jaren geleden vertelde hij een grap over de Heilige Familie ...  Wat een heerlijk mens.

  Niet alle vormen van verbondenheid tussen mensen zijn opbouwend. Sommige politieke leiders lijken alles in het werk te stellen om mensen onderling te verdelen en tegen elkaar op te zetten. In alle religies en andere levenbeschouwelijke systemen heb je fanatici die, desnoods met geweld, hún ene geloof of overtuiging aan anderen willen opleggen. Ze preken haat, geen verzoening. Straatbendes staan bekend voor de hechte, onderlinge band tussen de leden. Ze illustreren dat ook geweld mensen kan verbinden. Bepaalde vormen van affectieve verbondenheid tussen mensen kunnen schade berokkenen. Sommige liefdesrelaties zijn tegelijk sterk en destructief. Geliefden kunnen de neiging hebben zich op te sluiten in hun relatie en zich af te zonderen van andere mensen. De relatie tussen ouder en kind kan er een zijn van ongezonde, wederkerige afhankelijkheid die de groei naar zelfstandigheid en volwassenheid in de weg staat. Kliekjesvorming tussen kinderen in een klas, ook een vorm van verbonden...

In het bijzonder in Nederland leidt Corona weer tot allerhande vervelende beperkingen. De ignatiaanse spiritualiteit geeft zinvolle en soms onverwachte tips geven om beter om te gaan met de moeizaamheid die dit met zich kan kiezen.  Vreemd genoeg - of moet ik zeggen 'gelukkig genoeg' - raadt Ignatius in zo'n situaties vaak aan om net het tegenovergestelde te doen van wat je spontaan zou doen. In deze voordracht geef ik drie grondregels en zeven concrete suggesties om gelukkig te leven als corona roet in het eten strooit.

"Vooraleer je iets doet of zegt, stel je altijd eerst de vraag of het God zal bevallen, goed zal zijn voor jezelf en stichtend voor je buur." Ignatius

Zowel positieve als negatieve ervaringen kunnen verbindend werken. Mooie en deugddoende gebeurtenissen kunnen mensen dichter bij elkaar brengen. Gedeelde vreugde kan leiden tot innige verbondenheid.  Ook moeilijke of pijnlijke ervaringen kunnen daartoe leiden. Die kunnen mensen dichter bij elkaar brengen en de solidariteit en het wederkerig begrip versterken. Relatietherapeuten weten dat de sterkste stellen diegenen zijn die door crisissen heen zijn gegaan op zo’n wijze dat ze naar elkaar toe zijn gegroeid. Iets soortgelijk kan zich voordoen in gezinnen en tussen vrienden.  Omgekeerd leert de ervaring echter dat zowel die mooie als die moeilijke ervaringen mensen ook uit elkaar kunnen drijven. Verbondenheid is kwetsbaar. Nikolaas Sintobin sj

Aan een jonge man die verlangt jezuïet te worden, zou ik het volgende willen zeggen : Begin er niet aan, indien dit idee je verward of zenuwachtig maakt. Kom niet naar ons indien je van de Kerk houdt als van een stiefmoeder, eerder dan als van een moeder. Begin er niet aan als je denkt dat je ons daarmee een gunst doet. Kom als de dienst van Jezus Christus het hart van je leven is. Kom als je schouders hebt die breed en voldoende stevig zijn. Kom als je een open geest hebt, een voldoende open verstand en een hart dat groter is dan de wereld. Kom als je kan grappen en samen met anderen kan lachen en … van tijd tot tijd ook met jezelf kan lachen. Pedro Arrupe sj Algemene Overste van de jezuïeten van 1965 tot1983

  Verbinden is niet enkel belangrijk op het niveau van het individu. Ook in de samenleving staat aandacht voor verbinden behoorlijk bovenaan het lijstje met aandachtspunten. Van een goede politieker wordt verwacht dat die mensen samenbrengt. De koning dient niet enkel aandacht te hebben voor zijn vriendjes. Als staatshoofd wordt hij geacht het verbindingsteken te zijn voor alle inwoners van het land.  Iets gelijkaardigs kan gezegd worden over religie. Religie komt van het Latijnse woord religare . Dat betekent letterlijk verbinden. Religie heeft tot doel mensen te verbinden en doet dat ook vaak. Met elkaar, met het goddelijke en met de hele werkelijkheid. Het is geen toeval dat, omgekeerd, het woord duivel letterlijk betekent ‘diegene die verdeeldheid veroorzaakt’. Nikolaas Sintobin sj