Hurtado (1)

Gisteren gaf ik een voordracht over de heilige Alberto Hurtado sj, de meest recent heilig verklaarde jezuïet. Een heerlijk man. Door zijn woorden, maar vooral door zijn daden.

Gestorven in het midden van de vorige eeuw in Chili, geniet hij tot op vandaag van een onwaarschijnlijke populariteit in zijn vaderland. Men houdt gewoon van die man. “Een bezoek van God aan Chili”, zo kwalificeerde Paus JP II zijn persoon bij de zaligverklaring in 1994.

Zijn passie voor Jezus maakte hem tot een onvermoeibare bestrijder van onrecht en armoede. Maar ook van het traditionele paternalisme in het Chili van de jaren 40 van de vorige eeuw. Getuige hiervan onderstaande anecdote.

Tijdens een vergadering vroeg een dame hem of de armen waarvoor Alberto Hurtado zich zo inzette dan op zijn minst toch dankbaar waren. Pater Hurtado ontstak in een heilige woede:

"Dankbaar waarvoor, Mevrouw? Hebben wij het recht om dankbaarheid te verwachten omdat we een mens, een van onze medebroeders, een schepsel dat nergens schuld aan heeft uit de viezigheid vandaan halen door hem onderdak, eten en opvoeding te geven? Heeft u er een idee van wat het betekent om met zijn vijven in één bed te slapen, Mevrouw. Weet u wat het betekent als je je moet voeden met de restjes die u in de vuilnisbak werpt?"

De komende dagen zal ik nog enkele citaten van Hurtado aanbieden.