"In alle dingen"

In het station van Brussel-Zuid stond ik voor een snackautomaat. Ik was muntjes uit mijn geldbeugel aan het vissen toen ik zachtjes werd aangesproken. Mijnheer, kan ik u even spreken? Die voorzichtige woorden kwamen uit de mond van een man die jonger leek dan ikzelf.   Zijn voorste tanden was hij kwijt. Zijn kleren maakten duidelijk dat het hem niet voor de wind ging. Ik had net tussen de kopermuntjes een euromunt opgemerkt en gaf die aan de man. Meteen verscheen een brede glimlach op zijn lippen. Mijnheer, mag ik u een tip geven? Hij wees naar een andere automaat. Daar is iets verkeerd mee. Als u daar geld in stopt, krijgt u een dubbele portie . Ik dankte de man hartelijk voor de tip. Ik hoefde geen dubbele portie. Die man had me geraakt. Misschien was ik wel de honderste persoon die hij die avond had aangesproken. Hij zou me nooit meer terug zien. Mijn – minimale – vriendelijkheid voor hem had meteen een tegenbeweging van vriendelijkheid opgeroepen. Goedheid gaat...

Ik word aanvaard door God zoals ik ben: zoals ik ben en niet zoals ik zou moeten zijn. Dat laatste zou een lege boodschap betekenen omdat ik nooit ben zoals ik zou moeten zijn. Ik weet dat mijn levenspad in werkelijkheid niet recht is. Er zijn vele bochten, vele verkeerde beslissingen waarlangs mijn levensloop mij gebracht heeft tot waar ik nu ben; en de Schrift vertelt me dat de plaats waar ik nu sta heilige grond is (Ex. 3, 5). God kent mijn naam: “Ik heb u in mijn handpalm gegrift” (Jes 49, 16). God kan nooit naar zijn hand kijken zonder mijn naam te zien. En mijn naam: dan ben IK! Hij staat garant voor mijn identiteit. Sint Augustinus zegt: “Een vriend is iemand die alles van je weet en toch van je houdt.” Dat is de droom van iedere mens: dat ik eens iemand mag ontmoeten bij wie ik werkelijk kan uitpraten, die mij en mijn woorden begrijpt, die kan luisteren ook naar wat niet gezegd wordt en die me dan werkelijk aanvaardt. God is de vervulling van deze droom. Hij houdt va...

Anthony de Mello sj (1931 – 1987) was een  Indisch jezuïet en psychotherapeut. Hij had veel aandacht voor de dialoog tussen de ignatiaanse spiritualiteit en de Indische wijsheidstraditie. De Mello is bekend om zijn korte verhaaltjes. De wijze zei tegen een groep leerlingen die absoluut op bedevaart wilde gaan: “Neem deze bittere kalebas mee en doop deze in alle heilige rivieren en neem hem mee naar alle heilige plaatsen.” Toen de leerlingen terugkwamen, werd de kalebas gekookt en opgediend als heilig voedsel. “Raar eigenlijk,” zei de wijze schalks nadat hij een hapje genomen had: “Het heilige water en de heilige plaatsen zijn er niet in geslaagd de kalebas een zoete smaak te geven. Anthony de Mello sj

  Hoe kan je weten of een ervaring van God komt dan wel je eerder van God dreigt weg te trekken? Antwoord in één minuut vanuit de onderscheidingswijsheid van Ignatius van Loyola door Nikolaas Sintobin sj.

I n een interview met Associated Press dd 25 januari 2023 werden aan paus vragen gesteld over homoseksualiteit. Ziehier enkele uitspraken van Franciscus die de nieuwsdienst van het Vaticaan publiceerde op zijn website. Ik heb ze voor u vertaald uit het Spaans en het Engels . Homoseksueel zijn, zei paus Franciscus, "is geen misdrijf" maar maakt deel uit van de "menselijke conditie". Over de rechten van mensen die zich identificeren als LGBT zei de paus: "We zijn allemaal kinderen van God, en God wil ons zoals we zijn en met de kracht waarmee ieder van ons vecht voor onze waardigheid." Vervolgens stelde de paus zich, zoals hij vaak doet in zijn preken of interviews, een dialoog voor tussen twee mensen. Iemand zou kunnen zeggen dat homoseksualiteit "een zonde is". In antwoord daarop verduidelijkt de paus: "Eerst maken we onderscheid tussen zonde en misdaad," en voegt eraan toe: "Het is ook een zonde om geen naastenliefde voor elkaar ...

  Op " Religion digital " verscheen onderstaand interview met de nieuwe aartsbisschop van Caracas, een oude vriend van paus Franciscus. De kardinaal vertelt openhartig over het hoe en waarom van de georganiseerde weerstand tegen de paus. Ik heb het voor u vertaald uit het Engels en het Spaans .   Kardinaal Baltazar Porras kent Jorge Mario Bergoglio sj sinds de Synode van Amerika in 1997.  Porras gaf een interview aan Religión Digital waarin hij de paus verdedigde tegen de aanvallen en laster van de de afgelopen dagen. Voor de Venezolaanse kardinaal zijn het "farizeeërs in schaapskleren" die op zoek zijn naar een nieuwe paus om de hervorming die Franciscus heeft doorgevoerd terug te draaien.   Kardinaal Baltazar Porras, het begin van het nieuwe jaar heeft reeds heel wat nieuwe schandalen in het Vaticaan opgeleverd, met boeken en memo's die openlijk kritiek uitoefenen op paus Franciscus en zijn pontificaat. Velen zijn hierdoor geschokt. Wat is er aan de hand?   ...

Het begint onopvallend en bescheiden. Het wordt steeds groter en duidelijker. Het blijkt onweerstaanbaar te zijn. Alle mensen worden broeders : het gedicht van Friedrich Schiller dat Beethoven opgenomen heeft in zijn negende symfonie.   Ja het is mogelijk. Geloof jij dit? Durf jij hiervoor gaan, ook in jouw directe omgeving?   Welke kleine stappen heb jij reeds gezet?

  In Frankrijk is François Varillon sj (1905-1978) een naam als een klok. Als geen ander wist hij de rijkdom van het christelijk geloof op een eenvoudige manier te verwoorden, kort en helder. Er een nieuw boek van hem gepubliceerd, met zeven tot nog toe onuitgegeven teksten (Sept conférences inédites sur la foi, François Varillon, Lissius/Editions jésuites, 2023, 180 p.) Hieronder een verhelderend citaat over de verhouding tussen de Bijbel en de traditie. In de Kerk staat de traditie voorop. De Bijbel, het boek van de Kerk, is geboren in de traditie en, om het preciezer uit te drukken, de Bijbel is geboren uit de traditie. De traditie gaat vooraf aan de Schrift, de Schrift is de neerslag van een levende traditie.  We stellen ons soms voor dat er eerst de Schrift is, laten we zeggen het Evangelie, en dan de traditie, net zoals we ons voorstellen dat er eerst het Evangelie is en dan de Kerk. Dat is onjuist! 

Mijnheer de Vries nadert het einde van zijn leven. Herinneringen dienen zich aan. Van mooie dingen, die al lang voorbij zijn.   Mijnheer de Vries verliest zich niet in weemoed en droefheid. Hij kiest beslist voor dankbaarheid. Mijnheer de Vries is klaar om naar de overkant te gaan.   Hoe dankbaar sta jij in het leven? Ook voor dingen die je mogelijks al lang niet meer kan?   Durf jij te kiezen voor dankbaarheid?

Hoe ontdek ik wat mijn roeping is? Deze drie podcasts willen je alvast op weg helpen. Je roeping in het leven op het spoor komen, heeft veel te maken met contact maken met je diepste verlangens. Die diepe verlangens kunnen je helpen te ontdekken wat jou duurzame vreugde geeft. En wat jou vreugde geeft, daartoe word je geroepen. In drie podcasts van onze gebedspodcast Bidden Onderweg spreken jezuïet Nikolaas Sintobin en journalist Rick Timmermans over onderwerpen die hiermee samenhangen. Je vindt ze ook in de app van Bidden Onderweg.

Hoe scherper je toekijkt andermans fouten, hoe waarschijnlijker dat je die van jezelf door de vingers ziet. Ignatius

In een boek van Richard Lennan over de ecclesiologie van Karl Rahner sj vond ik onderstaande overwegingen over oecumene. Net goed voor de week van de eenheid van de christenen. Door het feit dat geloven vandaag moeilijk is, neigen de gelovigen ertoe om zich toe te leggen op de fundamentele geloofsinhouden van het christendom. De perifere aspecten zullen minder en minder belangrijk worden. Tegelijkertijd verbeteren de perspectieven voor het  oecumenisme . De grote uitdaging is thans gemeenschappelijk voor al de christelijke Kerken en gaat over het antwoord dat we moeten geven aan de vragen van onze tijdsgenoten.  Dit betekent geenszins dat Rahner de taaiheid wil ontkennen van de historische geschillen tussen de Kerken. Maar hij wilde zich niet al te zeer concentreren op problematieken van de 16 de  eeuw die weinig vandoen hadden met de problemen waarmee wij thans geconfronteerd worden. Om die reden meende Rahner dat de verdeeldheid van de christelijke Kerken niet meer te r...

Voor het theologenblog schreef ik onderstaande bijdrage over Waarom je best spaarzaam omgaat met goede raad. Het aanbod aan goede raad is ruim en, soms, subtiel. Sommigen strooien er kwistig mee rond. Gevraagd of ongevraagd. Al dan niet tegen vergoeding. Anderen gaan er spaarzaam mee om. Zij worden wel verzocht advies te geven. Het ontbreekt hen evenmin aan inzichten. Toch kiezen ze voor terughoudendheid. Ook aan de vraagzijde heb je verschillende houdingen. Een aantal mensen lijkt steeds en overal op zoek naar goede raad . Omgekeerd heb je mensen die hun boontjes liever zelf doppen. Zij verlangen geen inmenging van anderen in hun binnentuin. Een ervaringsexpert in goede raad was Ignatius van Loyola (1491-1556). Hij is de stichter van de jezuïeten en staat aan de oorsprong van de ignatiaanse spiritualiteit . Alle gekroonde katholieke hoofden van zijn tijd correspondeerden met hem. Ze wilden maar wat graag zijn advies in de vaak complexe problemen die ze moesten oplossen. Ignatius wa...

Je kiest er niet voor.  Of ze nu aangeboren of verworven zijn, niemand vindt  beperkingen “leuk”. En toch hebben menselijke waardigheid en schoonheid er veel mee te maken.  Het komt er niet  op aan er van af te geraken. Wel om te leren er mee om te gaan.

Homilie voor de tweede zondag van het jaar Vorige week herdachten we het doopsel van Jezus. Zonet hoorden we in het Evangelie volgens Johannes, het rechtstreekse getuigenis van Johannes de Doper over dat doopsel van Jezus Jezus. Volgende zondag duiken we volop het openbaar leven van Jezus in. Maar vandaag blijven we dus nog even in de dynamiek van de expliciete theofanie, van de godsopenbaring. Want daar komen de woorden van de Doper wel op neer. Van de vier evangelisten is Johannes diegene die het meest rechtstreeks de kerkvaders geïnspireerd heeft bij hun moeizame uitbouw van het christelijk dogma. Het christelijk dogma, zeker het christologische deel ervan, is uiterst kort. Het drukt op bondige wijze de absolute kern uit van het christelijk geloof. Het is tot stand gekomen in het eerste millennium van onze jaartelling. Daardoor is het gemeenschappelijk aan katholieken, orthodoxen en protestanten. In de evangelielezing van daarnet zijn er twee stukjes die voor de ontwikkeling v...

Voor het tijdschrift “Liefke” schreef ik een overweging over “Moed om te leven”. Hier vind je uittreksels (8/8) De voldoening die een moedig leven je kan geven doet je scherper beseffen dat je ook niet had kunnen bestaan. Dan had je, inderdaad, niet de tegenspoed gekend waar je nooit om hebt gevraagd. Maar evenmin de mooie dingen die je nu wel mag ervaren of de kansen die je, niettegenstaande alles, toch maar krijgt. Hoe eenvoudig en schijnbaar onbenullig ook. Geluk ligt nu eenmaal niet zozeer in de feiten zelf maar wel in de wijze waarop je ernaar kijkt en ermee omgaat. Moed doet je groeien als mens. Ze nodigt je uit om nieuwe, onbekende wegen te bewandelen. Niet omdat je moet. Wel omdat je mag en omdat het goed is. Omdat het leven, zo onvoorspelbaar als het is, uiteindelijk mooi blijkt te zijn. Omdat het de moeite waard is om te proberen. Zo beschouwd is moed een houding van vertrouwen. Soms tegen beter weten in. Moed belet inderdaad niet dat je kan vallen, vaker d...