"In alle dingen"

Een mens is nu eenmaal beperkt, begrensd, eindig, in wezen onvolmaakt. Zijn roeping is ongetwijfeld ten volle mens te worden, dit wil zeggen: te worden wie hij is in het hart van God.  Iedere mens heeft zijn grenzen. Een gezonde spiritualiteit zal hem helpen te leren ontdekken waar die grenzen liggen – en die liggen voor elke mens elders. Dit is op zich al een hele opgave, maar het is nog maar het begin van de ’wijsheid‘.  Onwijs is hij die zich voortdurend met een ander vergelijkt! Een volgende stap in de groei naar menselijkheid is je grenzen te leren aanvaarden: ze horen erbij, ze bepalen mee wie je bent. Die stap is waarschijnlijk de moeilijkste. Zijn we er ooit mee klaar? We zouden zo graag anders willen zijn – volmaakt.  Je eigen grenzen aanvaarden is echter niet het eindpunt. Het komt er dan op aan die grenzen te respecteren. Alleen langs die weg kun je je grenzen een beetje verleggen – maar grenzen blijven inherent aan ons menselijk bestaan. Mark ...

De terugblik op het gebed is een essentiëel onderdeel van de pedagogie van de Geestelijke Oefeningen. Een eerste niveau bestaat erin dat je na je gebed, na je contemplatie van een pericope uit het Evangelie, nagaat hoe je gebed verlopen is. Ging het goed, wees dankbaar en doe zo voort. Ging het moeizaam, vraag je dan af waarom. Liet de voorbereiding te wensen over? Vond je niet de juiste plek, de juiste houding om te bidden? Kwam je niet tot stilte? Zoek dan naar een weg om het de volgende keer beter te doen. Een dieper niveau – veel belangrijker – bestaat erin na te gaan hoe deze tekst uit het Evangelie je geraakt heeft. Deed het je wat ? Gaf het je vreugde, rust, vrede? Of integendeel, werd je onrustig, mistevreden, ontmoedigd? Die innerlijke bewegingen in je hart zullen je helpen te onderscheiden wat je dichter brengt bij je eigenlijke roeping op de weg Jezus achterna. Vooral de positieve bewegingen, die Ignatius ‘geestelijke vertroosting‘ noemt, zijn de manier waarop God...

Als het licht verdwijnt, valt de duisternis in. Dan is alles donker om ons heen. In de duisternis is het moeilijk je weg te vinden. Maar wanneer het licht opnieuw verschijnt, herleeft het leven: het licht geeft kleur aan mensen en dingen. Het licht zelf zien we niet, maar het maakt wel dat wij alles opnieuw zien wat we in de duisternis niet konden zien. Zo is ook God: we zien Hem niet, maar Hij geeft wel zin en samenhang aan ons leven. Maar soms verdwijnt ook die zin en samenhang, en dan wordt alles duister in ons. Ons hart kan vertroebeld raken. Het goede dat we willen doen, doen we niet; en het kwade dat we niet willen doen, doen we wel. Alleen komen we er meestal niet uit. En er is ook het leed dat mensen ons aandoen. Onze innerlijke kwetsuren riskeren ons op onszelf terug te dringen en maken ons blind voor het licht. Zoveel teksten uit Oud en Nieuw Testament brengen ons het getuigenis van hen die mochten ervaren dat ook in de duisternis Hij ons bij de hand houdt, en dat ...

Wat je kan doen overeind komen wanneer je gewond neerligt, is de barmhartigheid waarmee een ander je tegemoet komt. Lucas vertaalt de oproep van Jezus als: “Wees barmhartig, zoals je hemelse Vader barmhartig is“ (Lc 6,36). Misschien is barmhartigheid wel het sleutelwoord in de goede boodschap van Jezus. Barmhartigheid zal dan ook het hart uitmaken van een spiritualiteit van de onvolmaaktheid.  Het mooie, misschien wat verouderde woord ‘mededogen‘ verwoordt goed waar het om gaat. Het betekent: de ander mee dragen, zoals de barmhartige Samaritaan doet met de man die gewond langs de weg ligt. Wie door mededogen bewogen wordt, stelt zich niet hoger op dan de ander, hij kijkt niet op anderen neer, hij knielt naast hem neer. De ander, hoe gewond hij ook is, hoe zondig ook, is mijns gelijke.  Je moet barmhartigheid ondervonden hebben om zelf voor anderen barmhartig te kunnen zijn, vergevingsgezind – altijd weer. Z ó gelijken we op God – in het klein dan, ...

In onderstaande paragraaf  beschrijft Mark Rotsaert sj enkele aspecten van het leiderschap van Paus Franciscus, gebruikmakend van citaten uit Evangelii Gaudium. Hij noemt een aantal karakteristieken van goed leiderschap zoals Paus Franciscus dat zelf aan de dag legt en beschrijft in zijn apostolische exhortatie. De eenheid is meer waard dan het conflict Conflicten zijn er. Het komt er echter op aan niet in het conflict te blijven steken, maar het  uit te houden en aan te pakken – met tederheid en mededogen, in het geloof dat er aan elk conflict een oplossing is.  Alleen dan  is het mogelijk een gemeenschap in verscheidenheid te ontwikkelen . Je moet dan wel  dieper kijken dan de buitenkant van het conflict en anderen in hun diepste waardigheid tegemoet treden . Maar dan moet je wel uitgaan van het principe dat  de eenheid meer waard is dan het conflict.   Solidariteit  is hier het sleutelwoord : je leeft vanuit een diepe verbo...

Mark Rotsaert sj legt uit, in één minuut, wat "De Geestelijke Oefeningen" van Ignatius van Loyola nu precies zijn.

--> Bij het contempleren van het leven van Jezus moet je proberen in de tekst te kruipen. Het is geen wetenschappelijk onderzoek naar de juiste bijbelse verklaring, hoe belangrijk dit ook is buiten de Geestelijke Oefeningen.  Bidden met het Evangelie is iets anders. Want het is een tekst met een boodschap – voor mij vandaag. Ik moet mij dus inleven in het verhaal, er mijn plaats in vinden. Ik kan dat doen door in het vel te kruipen van de verschillende personnages uit het verhaal.  Ieder zal dat doen op zijn eigen wijze. Als het je helpt, prima, helpt het je niet, laat het dan zo. Dat is een belangrijk algemeen principe in de Geestelijke Oefeningen. Mark Rotsaert sj

In de Geestelijke Oefeningen brengt Ignatius Menswording en Paasmysterie als vanzelfsprekend bij elkaar: ‘De Heer moest geboren worden in uiterste armoede, om na zoveel honger, dorst, hitte en kou, beledigingen en aanvechtingen te hebben doorstaan te sterven aan het kruis. En dat alles voor mij [116]. Reeds vanaf de geboorte worden de krijtlijnen getekend van Jezus op het kruis, waar Johannes Hem uittekent als een koning zonder rijkdom, zonder macht, zonder geweld. In je gebed kun je zowel vanaf de geboorte kijken naar Jezus die zijn dood tegemoet gaat, als vanaf zijn dood naar de geboorte toe. In Bethlehem was er geen plaats voor Hem, in Jeruzalem wordt Hij gekruisigd buiten de stad. In beide gebeurtenissen was de armoede totaal. Al vlug wordt het kind Jezus naar het leven gestaan en moet het kleine gezin op de vlucht slaan. Na 33 jaar zullen ze Hem effectief  ter dood brengen. Jezus is ons komen bevrijden van zonde en kwaad, niet met pracht en praal, niet met ijzere...

Naar het gebed toeleven. Ga bewust naar de plek waar je denkt Hem te kunnen vinden, of beter nog, waar je denkt dat jij je kunt laten vinden. Hij is er al om je welkom te heten. Dank Hem om zijn aanwezigheid en probeer ook zelf aanwezig te zijn. Neem een houding aan die je helpt rustig te worden. De houding die je helpt bidden is de goede houding. Mark Rotsaert sj