Hemelvaart, wat is dat eigenlijk?
Hemelvaart
Komt u wel eens op YouTube? Als internetpastor vind ik
het een heerlijke werkruimte. Af en toe bots ik er op videootjes over het heelal. Meer in het
bijzonder over de grootte van de hemellichamen. Dan zie je eerst onze aardbol
verschijnen. Meteen gevolgd door de Neptunus die 10X zo groot is als de aarde.
Vervolgens komt de zon die wel 100X zo groot is als Neptunus. En dan Pollux die
weer 100 keer zo groot is als Neptunus en Antares die wel 1000X zo groot is als
Neptunus, en zo voort.
Zo’n videootje maakt duidelijk dat onze aarde maar een
miniscuul pluisje is in het heelal. Of nog, dat de hemel boven ons niet zomaar
een balkon is waarnaar Jezus even de hemellift heeft genomen en vanwaar Hij ons
vervolgens liefdevol in de gaten houdt, aan de rechterhand van de Vader. Blijkbaar
was dat ook reeds duidelijk voor Paulus. In zijn brief aan de Efeziërs schreef hij dat de Heer is
opgestegen, hoog boven alle hemelen, om
het heelal te vervullen. De verrezen Jezus is niet zozeer naar een andere
plaats gegaan. Hij is eerder een andere dimensie binnengetreden.
Hemelvaart, wat is dat eigenlijk? Wat vieren we
vandaag, 40 dagen na Pasen en 10 dagen voor Pinksteren? Welke is de onderliggende
logica van die lange Paastijd en wat is in het bijzonder de plaats die het feest
van Hemelvaart daarbij inneemt.
Met de Hemelvaart kwam
een einde aan de lichamelijke aanwezigheid van Jezus onder de mensen. Er is
weliswaar nog de aanwezigheid van de Heer in de Eucharistie. Maar het tijdperk
van de bijzondere lijfelijke aanwezigheid van de Zoon wordt nu definitief afgesloten.
Je zou kunnen
stellen dat Hemelvaart de tegenhanger is van de menswording. De Zoon is eerst neergedaald, uit de hemel,
naar de aarde. Jezus heeft er geleefd, Hij is gestorven en is vervolgens verrezen. Het
opstijgen naar de hemel betekent dus dat
Hij teruggekeerd is “naar waar Hij eerst
was” (Joh 6, 62). De Zoon is nu definitief terug bij zijn Vader, “aan de
rechterhand van God. (Mc 16, 19) De vroegere toestand van aardse
nabijheid is voorbij.
Anders uitgedrukt, de Hemelvaart maakt zichtbaar wat de verrijzenis heeft
teweeg gebracht. De Hemelvaart - het laatste verschijningsverhaal - maakt zichtbaar
wat eigenlijk reeds is: namelijk dat de verrezen Jezus zich terug bevindt in de
liefde van de Vader.
Je zou nu kunnen vragen: waarom is
Jezus niet gewoon bij ons gebleven? Anders
uitgedrukt, betekent Hemelvaart dat wij door Jezus en God in de steek zijn
gelaten?
Het tegendeel is waar. De Hemelvaart van Jezus wordt door de Bijbel zélf
aangekondigd als een voorwaarde opdat God voortaan op nog meer intense wijze ons
zou kunnen bijstaan. Het
opnieuw opstijgen van de Zoon is immers een voorwaarde opdat de Geest
zou kunnen worden gegeven.
De Heilige Geest wordt immers gezonden om Christus op te volgen. Hij
neemt de plaats in van Jezus. Het einde van de
lichamelijke aanwezigheid in de wereld van Jezus maakt mogelijk dat de Geest voorgoed
aanwezig komt. Omdat de Geest Geest is, kan Hij overal en altijd aanwezig zijn
en zo de mensen nog meer verbinden met God en met Christus dan de
mensengestalte van Jezus dit kon doen.
Beste gelovigen, vandaag gedenken we de trouw en de liefdevolle verbondenheid
van God met zijn mensen. We gedenken hoe de Zoon ons verlaat opdat God, in al
zijn oneindige grootheid zich nog meer aan ons zou kunnen geven, in onze
oneindige kleinheid. We hebben veel reden om dankbaar te zijn.
Nikolaas Sintobin sj
Reacties