"In alle dingen"

Op 1 oktober 2013 publiceerde de Italiaanse krant La Republica onderstaand interview/gesprek van Paus Franciscus met Eugenio Scalfari, stichter van diezelfde krant en atheïstisch intellectueel. Hieronder een uittreksel. Dat (nvdr: een minderheid)  zijn we altijd geweest maar dat is vandaag niet het probleem. Persoonlijk denk ik dat het eigenlijk een kracht is dat we een minderheid zijn. We dienen gist zijn van leven en liefde. En het gist is oneindig veel kleiner dan de massa vruchten, bloemen en bomen die eruit geboren wordt. Ik meen dat ik reeds gezegd heb dat het niet onze bedoeling is om aan proselytisme te doen maar om te luisteren naar de noden, verlangens en ontgoochelingen, wanhoop, hoop. We moeten opnieuw hoop geven aan jonge mensen, de bejaarden helpen, open staan naar de toekomst, de liefde verspreiden. Arm zijn samen met de armen. Het is nodig dat we de uitgeslotenen terug binnenhalen en dat we vrede verkondigen. Vaticanum II, geïnspireerd door Paus Pau...

Onderstaande zinnen komen uit de pen van wijlen paus Benedictus XVI. Ze gaan over de kern van wat christen zijn betekent. Christen zijn is niet het resultaat van een ethische keuze of van een verheven idee. Het is de ontmoeting met een gebeurtenis, een persoon, die aan het leven een nieuwe horizon en een doorslaggevende richting geeft.... Christenheid is niet een intellectueel systeem, verzameling van dogma's of moralisme. Christenheid is wel een ontmoeting, een liefdesverhaal. Het is een gebeurtenis.

Bernard Sesboüé sj overleed in 2021. Hij blijft in Frankrijk één van de meest toonaangevende theologen. Tijdens mijn theologiestudie in Parijs ging ik hem regelmatig opzoeken. Hij was mijn studiebegeleider. Hieronder vind je zijn antwoord op de vraag: “Wat is volgens u de essentie van het christendom?”    De essentie ligt in de openbaring dat God zich voor de mens interesseert. In alle religies zien we dat de mens God zoekt. In het christendom zien we dat God zich naar de mens keert. Dit betekent niet dat God in andere religies de mens niet zoekt, maar de joods-christelijke godsdienst is de enige die dat thematiseert.  Het christendom onthult de stap van God naar de mens. Voor het christendom is het essentieel dat God bestaat, maar nog essentiëler dat de mens bestaat voor God.  De moderniteit desinfecteert God: de mens zou zich niet meer interesseren voor God en God niet meer voor de mens. Dat kan niet volgens het christendom. De mens redt zichzelf niet door zijn w...

Zonet is de derde druk verschenen van mijn laatste boek"Wat deed God voor Hij de wereld schiep? en 51 andere vragen over het christelijk geloof. In dit boek krijg je een overzicht van de grote geloofsvragen. Speels en doorwrocht tegelijk. Je kan het lezen in je eentje, in je gezin of samen met vrienden. Elk antwoord kan je lezen in 3 minuten. Net goed om deze zomer je geloofskennis wat aan te scherpen. Klik hier om het boek online te bestellen (ook als e-boek!) (€13.99) Je kan het boek, uiteraard, ook in de gewone boekenwinkel kopen/bestellen  Klik hier voor een kort interview met Nikolaas Sintobin sj over dit boek Hieronder heb je een proevertje waarin ik het antwoord voorlees op de vraag: "Is God een man? Hieronder een video-interview over dit boek

De voorbije weken heb ik met stijgende verbazing de Jezus-trilogie van John Coetzee gelezen. Hoe breng je het voor elkaar: een fundamentele reflectie over "Jezus, hier en nu" zonder ook maar éénmaal zijn naam te noemen. Ik schreef een recensie van deze intrigerende romans van nobelprijswinnaar Coetzee voor Ignis.   Je kan ze hier lezen. Hier heb je het eerste stukje: Nooit hebben romans mij zo geïntrigeerd als deze Jezus-boeken van Coetzee. Ze vertellen het verhaal van een jongetje, David. David is een blijkbaar ouderloze kleuter. Hij wordt toevallig opgevangen door Simon, een wat oudere man, tijdens de bootreis naar hun nieuwe thuisland. Na verloop van tijd vindt Simon een soort moeder voor het kind, Ines. Alle drie zijn ze vluchtelingen. Het is niet duidelijk waarvoor ze op de vlucht zijn. Het vluchten lijkt een structureel gegeven dat als een rode draad door het hele verhaal is geweven. De relatie tussen de surrogaat-ouders en David verloopt moeizaam. Er is...

In een interview met Tertio ging filosoof Jan Koenot onder meer in op de vraag of het beeld van Jezus in onze cultuur gedesacraliseerd is. “Het beeld van Jezus is zo diepmenselijk dat het mensen van alle culturen, ook ver buiten het christendom, kan aanspreken. Het christendom, dat aanvankelijk zeer wantrouwig stond tegenover afbeeldingen van Christus, is een bron geworden van creatieve kracht. Christenen hebben op allerlei manieren in woord, beeld en muziek gestalte gegeven aan de inhoud van hun geloof. Beelden van Jezus behoren nu tot het patrimonium van de oosterse en de westerse cultuur, dat vandaag wereldwijd toegankelijk is. Zo komen ook mensen uit andere culturen vandaag in aanraking met deze kunstvormen. Christenen mogen geen beslag leggen op dat patrimonium: het beeld van Jezus behoort de mensheid toe. Iedereen mag er mee werken. Kunst valt immers niet uit de lucht, maar gaat steeds in dialoog met de traditie: ze bouwt creatief en kritisch voort op de kunst van vr...

Op een heldere vraag over de "islamisering van Europa" die nog versterkt dreigt te worden door de huidige vluchtelingencrisis geeft Angela Merkel een glashelder en behoorlijk volledig antwoord.

We kunnen ons vandaag nauwelijks voorstellen wat een omwenteling Vaticanum II heeft teweeggebracht in het leven van de katholieke Kerk. Onderstaand filmpje van Volg Concilie  legt je in drie minuten uit hoe VC II christenen opnieuw oproept om zich te engageren in de wereld, na lange eeuwen van argwaan tegenover de moderne wereld.

Zimra blikt terug op haar ervaring in "Op zoek naar God": de ontdekking van haar ziel, hoe ze meer begrip heeft gekregen voor het christendom, over Jezus als hele lieve en goede man, enz.  ... Indien er hieronder geen TV-schermpje verschijnt, klik dan hier .

Het kan niet op. Franciscus als man van het jaar, meest geciteerde mens op het internet, best geklede man, held van graffiti, op de voorpagina van alternatieve culturele tijdschriften … Gaat dit over de Paus? Gaat dit over een man die voortdurend spreekt over Jezus, over vergeving, over rechtvaardigheid, over gebed, die opkomt voor vluchtelingen en die de consumptiemaatschappij radicaal bekritiseert? Zijn de media dan gek geworden? Want de massamedia, dat weet iedereen, die zijn het christendom toch vijandig gezind. Die willen toch niet horen over het Evangelie. Mis poes. De feiten ontkrachten wat mijzelf een waarheid van Meden en Perzen leek te zijn. En zeg nu niet dat dit een hype is. Paus Franciscus is inmiddels ruimschoots 10 maanden paus. Naar mediatermen is dit lange termijn. Is de publieke wereldopinie dan eensklaps christelijk, meer nog, katholiek geworden? Niet erg waarschijnlijk. Bovenstaande graffiti reikt een leessleutel aan. In zijn boekenta...

Enkele uittreksels uit de homilie van Paus Franciscus dd 5 november 2013 (Lc 14, 15-24: de onwillige genodigden) Je kan het christen zijn niet begrijpen als je hieraan (het feest) niet deelneemt. Allen worden we daartoe uitgenodigd. "Ik kom wel naar het feest, maar ik ga niet verder dan het eerste salonnetje. Ik wil namelijk enkel contact met de drie of vier mensen die mij vertrouwd zijn ..." Zoiets kan je niet doen in de Kerk. Ofwel neem je deel aan alles, ofwel blijf je buiten. Je kan geen selectie maken. De Kerk is voor iedereen, te beginnen met diegenen die ik al genoemd heb, diegenen die het meest aan de kant staan. Het is de Kerk van iedereen.

Gisteren ging ik voor in de wekelijkse eucharistieviering voor de studenten van Leuven. Hieronder vindt u mijn homilie.  Een tijdje geleden hadden we in onze gemeenschap een gesprek over hoe, in onze cultuur, het Evangelie beleven en verkondigen. Een medebroeder zei dat hij onze tijd net daarom zo ongelofelijk boeiend vond. Immers, het verdwijnen van de christelijke cultuur, van het “normaal zijn” van het christen zijn, maakt dat we ons opnieuw, en wel in alle vrijheid, de vraag kunnen stellen: wat betekent het nu eigenlijk om christen te zijn. Deze vraag wordt nog pertinenter door de groeiende aanwezigheid van andere godsdiensten in onze contreien: wat is typisch aan het christendom, of nog, wat onderscheidt ons geloof van andere religieuze tradities. Het ligt hem niet in de moraal. Die fameuze christelijke waarden en normen, die bestaan eigenlijk niet. Preciezer, er bestaan geen typisch of exclusief christelijke waarden. In andere godsdiensten vind je dezelfde morele...

Neen, het christendom is niet een godsdienst van het boek. Niet de Bijbel, wel Jezus Christus staat centraal in het christendom.

Een shortfilm die heel aanschouwelijk iets probeert weer te geven van de eigenheid van de christelijke openbaring. Echt knap. Zij het dat ik het net iets te wit-zwart vind. Zowel in de vergelijking met de andere religieuze tradities als in de voorstelling van het leven zonder de persoon van Jezus.

Op 10 februari laatstleden besliste het Britse Hooggerechtshof dat het voortaan verboden was voor Britse gemeenteraden om hun vergaderingen te beginnen met een gebed. Deze, uiteraard eeuwenoude, traditie, zo werd geoordeeld, had “geen wettelijke grondslag”. 4 dagen later, op 14 februari 2012, werd deze beslissing tijdens een officieel bezoek aan het Vaticaan zwaar op de korrel genomen door een Britse staatssecretaris, Sayeeda Warsi, de eerste moslim minister in de Britse regering. Zij riep GB op zijn christelijke wortels niet te ontkennen. Op 17 februari 2012 besliste de Britse regering om versneld een wettelijk kader in te voeren waardoor het opnieuw mogelijk wordt om te bidden tijdens zittingen van de gemeenteraad. Interessante minidrama dat heel wat blootlegt van onze postchristelijke Westerse culturen. Onze juridische systemen verworden meer en meer tot dynamieken die een autonoom bestaan gaan leiden, los van de  historische, culturele, social...