Refuge

Nathalie Salazar -Medina is lid van de Belgische tak van de Jesuit Refugee Service. Sinds 3 jaar gaat zij regelmatig uitgeprocedeerde asielzoekers bezoeken in het gesloten opvangcentrum, de Refuge,  in Brugge. In onderstaand getuigenis stelt zij de vraag of God ook in de Refuge te vinden is.

Drie jaar geleden begon ik de Refuge te bezoeken. Wat wist ik over de Refuge? Niet meer dan de gemiddelde Bruggeling: dat het een soort gevangenis is waar “illegalen” worden opgesloten. Waarom worden ze daar opgesloten? Omdat ze iets verkeerd hebben gedaan, zeker?


Van op een afstand bekeken lijkt in een gesloten centrum alles onder controle te zijn en volgens de regels te verlopen, tot je eens van dichterbij gaat kijken en die “illegalen” persoonlijk ontmoet. Ik had nooit gedacht dat ik in zo’n centrum zoveel verdriet, wanhoop, angst, woede zou zien.

Deze week sprak ik er nog met iemand die in hongerstaking is. “Je ne veux plus vivre”, zei hij. Hij wil liever in België sterven dan terugkeren naar zijn land. Hij heeft al maanden geen nieuws meer van zijn familie in Ivoorkust en vreest dat zijn vrouw en kinderen vermoord zijn. Zijn asielaanvraag werd afgewezen omdat zijn verhaal ongeloofwaardig is.

Een aantal maanden geleden ontmoette ik in de Refuge een jonge Irakees, ook een afgewezen asielzoeker. Ze hadden hem drie keer proberen het land uit te zetten, maar hij heeft zich telkens verzet. Bij de derde poging werd hij door de politie in Zaventem hardhandig aangepakt. In tranen vertelt hij mij hoe ze hem op de luchthaven hebben vernederd en geslagen, terwijl ik een klacht voor het Comité P opstel.

Wat zeg je daarop? Hoe moet je reageren? Ik weet het niet. Ik weet alleen dat dit niet zou mogen gebeuren… Deze week zag ik een reportage over Haïti. Een Haïtiaan die alles had verloren zei in tranen “Ik vraag me soms af, is er wel een God die dit alles wil?”. Je geloof wordt op de proef gesteld, je stelt je vragen. Waar is God in dit alles?

In het gesloten centrum zie ik, ondanks alle ellende, soms kleine lichtpuntjes die een grote betekenis kunnen hebben. Iemand die angstig mijn lokaal binnenkomt, maar naarmate het gesprek vordert rustiger wordt en na afloop zijn dankbaarheid uitdrukt; iemand die al negen maanden opgesloten is en een pas aangekomen persoon probeert te troosten… Misschien is God daar wel te vinden.

Ik vraag me wel eens af hoe ik zelf zou zijn als ik opgesloten was. Hoe zou het aanvoelen om niet gewenst te zijn, niet welkom, mijn plannen gedwarsboomd. Zou ik opstandig zijn, verbitterd om wat mij overkomt of eerder geduldig en met stil verdriet afwachten? Als bezoeker van de Refuge ontmoet ik beide soorten personen. Het is niet gemakkelijk als je met woede en verdriet wordt geconfronteerd.


Toen ik de Refuge begon te bezoeken dacht ik dat ik dit soort werk niet lang zou volhouden, psychologisch veel te belastend. Maar er is meer dan de psychologie, er is iets dat verder reikt. Op de één of andere manier krijg ik de kracht die ik nodig heb om de confrontatie aan te gaan, om door te zetten. Misschien is God daar ook wel te vinden…
Nathalie Salazar-Medina

Lid van JRS-Belgium


Delen

Reacties

Een reactie posten

Meest gelezen

Advent, een vreemde en wellicht confronterende uitnodiging - Een nieuwe serie van Nikolaas Sintobin sj (1/4)

Afbeelding
  1.      Advent is voorbereiding Met de advent begint een tijd van voorbereiding. Het is flink minder lang dan de veertigdagentijd voor Pasen. Toch duurt het vier volle weken. Is dat wel nodig? Kan je niet gewoon het kerstfeest vieren eens het zover is, kort en krachtig? Is al dat adventsgedoe geen tijdverlies? Waarom maken we het zo ingewikkeld?   Het tegendeel is waar. Heb je ooit gehoord van de wet van de traagheid ? Wij mensen zijn traag. Om goed te beseffen wat er gaande is hebben we tijd nodig. De zaken moeten voor ons kunnen indalen willen we ze op hun echte waarde kunnen inschatten. Dat is een verschil tussen een computer en een menselijk wezen. We hebben nu eenmaal een lichaam, een persoonlijke geschiedenis, een hart en nog meer van die moeilijk grijpbare dingen.   Er is nog iets anders. Advent gaat over verlangen. Welnu, verlangen is een van de weinige dingen die sterker worden naarmate de vervulling ervan wordt uitgesteld. Door je bewust vi...
Meer lezen

Hoe een stamelende en schijnbaar verwarde oude jezuïet mij de diepere betekenis van de Advent deed ontdekken - Homilie van Nikolaas Sintobin sj voor de vierde zondag van de advent

Afbeelding
Hieronder vind je mijn homilie voor deze zondag. Vierde zondag van de advent C Micha 5,1-4a               Hebreeën 10,5-10                   Lucas 1,39-45 Tijdens mijn eerste Advent als jonge jezuïet in opleiding liep ik stage bij pater Jef Van den Broeck, een klein, graatmager mannetje. Je kon hem met één zucht omver blazen. De hongersnood van de tweede wereldoorlog had Jef een long gekost. Als hij in het publiek het woord nam verloor hij na gemiddeld twee zinnen de draad van zijn betoog. En als hij voorging in de eucharistie dan wist je wel hoe het begon, maar was je nooit helemaal zeker hoe het zou eindigen.   Wat kan je met zo iemand aanvangen, zou een mens denken. In de stad Aalst, waar deze jezuïet zijn hele leven doorbracht, was de pater nochtans een beroemdheid. Hij had een heus dorp uit de gro...
Meer lezen

Wat is nu eigenlijk precies de christelijke hoop? - Vertaling van de homilie van paus Franciscus in de nachtmis 2024

Afbeelding
  Lees hieronder de homilie die paus Franciscus tijdens de nachtmis. Het centrale thema is de hoop. Ik heb ze voor u vertaald uit het Italiaans. Een engel van de Heer, gehuld in licht, verlicht de nacht en brengt de herders het goede nieuws: Ik verkondig u een vreugdevolle boodschap, die bestemd is voor heel het volk. Heden is u een Redder geboren, Christus, de Heer, in de stad van David. (Lc 2,10-11). Te midden van de verwondering van de armen en het gezang van de engelen opent de hemel zich op aarde: God is één van ons geworden om ons als Hem te maken. Hij is naar ons afgedaald om ons op te tillen en terug te brengen in de omarming van de Vader. Dit, zusters en broeders, is onze hoop. God is de Emmanuël, God-met-ons. De oneindig grote is klein geworden; het goddelijke licht heeft geschenen in de duisternis van de wereld; de glorie van de hemel heeft zich laten zien op aarde. En hoe? In de nederigheid van een Kind. En als God komt, zelfs wanneer ons hart op een eenvoudige kribbe ...
Meer lezen

Durf jij de Advent aan in jouw leven? - Aangrijpend en bevragend advents-videootje

Afbeelding
Klik hier om dit wondere videootje te bekijken Wat zijn in jouw leven belemmeringen om naar anderen toe te gaan? Wie of wat houdt jou tegen? Wat helpt jou om toch naar de ander toe te gaan? Wat zou het mogelijk kunnen maken om de relatie te herstellen? Doe je het? Waag je het erop? Ook al is het niet gemakkelijk of moet je een risico nemen? Advent wil zeggen: Hij komt naar ons toe … Klik hier om dit wondere videootje te bekijken  of klik op onderstaande foto.
Meer lezen

Het echte schandaal van het christendom - Bernard Sesboüé sj

Afbeelding
Bernard Sesboüé sj (+ 2021), een Franse medebroeder, was een gerenommeerd theoloog. Onderstaand citaat komt uit zijn boek: "L'Evangile et la tradition".  Het echte schandaal van het christendom    De christelijke boodschap is drager van een buitengewone aanspraak: zij verkondigt dat de uiteindelijke zin van het leven van elke mens en van al de mensen, gisteren, vandaag en morgen, en dat hun heil, ttz hun volmaakte geluk en hun volledige bevrijding, hen worden aangereikt door één mens. Één mens te midden van miljarden, wiens obscure bestaan in een uithoek van de wereld en de geschiedenis tegelijkertijd van doorslaggevende betekenis is voor alle volken van het heelal.   De Goede Boodschap voor de mens vandaag komt van die Jood die geleefd heeft in Galilea en gestorven is in Judea onder de heerschappij van Pontius Pilatus.  Wat die mens meegemaakt heeft blijft op een mysterieuze maar daadwerkelijke wijze actueel voor ons en tot aan het einde van de tijd. Zijn ...
Meer lezen

Wees blij (gaudete): waarom vreugde centraal staat in het leven van de christen (video met Nikolaas Sintobin sj)

Afbeelding
  Deze derde zondag van de advent wordt ook de gaudete( wees blij) -zondag genoemd. De Bijbellezingen van vandaag zijn één vreugdekreet. Advent is het feest van de vreugde. Het hele christelijke geloof is één lange leerschool in vreugde. Hieronder vind je enkele citaten uit die lezingen. Daaronder vind je een video waarin ik commentaar geef bij een verrassende uitspraak van paus Franciscus over die vreugde. Sef 3, 14-18a Sion, jubel van vreugde, juich, Israël, verheug u en wees blij, Jeruzalem, Uitermate verheugt Hij zich om u, door zijn liefde maakt Hij u nieuw; Hij jubelt om u van vreugde.   Jes. 12, 2-3, 4bcd, 5-6 Verheugt u en juicht, gij die Sion bewoont, want Israëls Heilige woont in uw midden. Fil. 4, 4-7 verheugt u in de Heer te allen tijde. Nog eens: verheugt u! Klik op de foto om te kijken naar de video of kijk rechtstreeks op YouTube via deze link: https://www.youtube.com/watch?v=GoLF-4RUGD4
Meer lezen

"Een kanonskogel leidt tot bekering" - Eerste podcast met Nikolaas Sintobin sj over zijn nieuwe boek: een verhaal, een tip en een oefening

Afbeelding
Voor theologie.nl schreef ik een serie van acht originele podcasts van telkens 8 minuten over mijn nieuwe boek " Op het kompas van de vreugde. Ignatius van Loyola als levensgids. " In elke podcast licht ik één thema kort toe, geef ik een tip en eindig ik met een oefening.  Deze eerste podcast heeft als titel: "Een kanonskogel leidt tot bekering". Klik hier om naar de podcast te luisteren . Klik hier om het boek te bestellen .
Meer lezen

Waarom advent zo confronterend en uitdagend is - Een overweging van Nikolaas Sintobin sj (2/4)

Afbeelding
 2.  Advent is verwachten Advent is een tijd van wachten en van verwachten. Blij en vol hoop. Dit zijn houdingen die ook voor christenen niet altijd verworven goed zijn.   Advent is geloven dat er iets goed naar je toekomt. Met die bijzonderheid dat je niet precies weet wat het zal zijn. Ook niet waar, hoe en wanneer.   Als een moeder in verwachting is, weet ze dat er een kindje komt. Wat voor een mens het uiteindelijk zal worden wordt pas duidelijk in de loop van de jaren.   Dat geldt ook met wat God elk van ons wil aanbieden. Het enige waarop we mogen vertrouwen is dat het beter is dan wat we zelf kunnen bedenken.   In die zin is advent best confronterend en uitdagend. Wacht ik eigenlijk wel ergens op? Wat is mijn verwachting? Geloof ik dat God voor mij iets goed in petto heeft, ook al heb ik wellicht geen idee wat dat kan zijn? Ben ik bereid mijn eigen invulling van wat komen gaat los te laten om het open en onbevangen te kunnen ontvangen, eens het zich ...
Meer lezen

Kan je skiën naar het eeuwig leven? - Intrigerend tekenfilmpje

Afbeelding
Klik hier om te kijken naar deze verbazende video Dromen hoeven geen bedrog te zijn.   Een heerlijk moment dat toegang lijkt te bieden tot de eeuwigheid, en nog wel met vele anderen …   Heb jij ooit zoiets meegemaakt?   Wat zegt dat over wat echt belangrijk is voor jou? Wat zegt dit over jouw persoonlijke roeping?   Doe je daar iets mee? Klik hier om te kijken naar deze verbazende video   of klik op onderstaande foto
Meer lezen